Le diagnostic précis d’une maladie rénale requiert souvent des tests biologiques sophistiqués disponibles en milieu hospitalier et nécessite parfois l’examen histologique d’un fragment de tissu rénal, prélevé au cours d’une biopsie rénale transcutanée. Ce diagnostic permet au néphrologue de définir les traitements susceptibles de guérir ou de ralentir la progression vers l’insuffisance rénale. Cela peut aller du simple traitement d’une hypertension, d’un diabète, d’une infection, jusqu’à l’utilisation de chimiothérapies immunosuppressives ou des biothérapies ciblées les plus récentes. Enfin, lorsque la progression de la maladie rénale n’a pu être enrayée et que l’insuffisance rénale progresse, le néphrologue choisit en temps voulu et en accord avec le patient le traitement de suppléance le plus approprié, et aborde sans tarder avec lui les différentes modalités de transplantation.